沙发是一个外来词汇，其发展可追溯到2000多年前的古埃及，但真正意义的软包沙发出现于十六世纪末至十七世纪初。早期的软包沙发主要以马鬃、植物绒毛等天然的弹性材料为填充物，外以天鹅绒、刺绣品等蒙面，所以人体与沙发接触的表面能给人十分柔软的感觉。从十八世纪的简陋雏形到20世纪后，沙发设计经过多次的精心改造，变成了今天风格多变的热手家具。

 
一、沙发的风格 

1.美式沙发 

美式沙发最大的特点是对舒适性的突出强调，受美国人追求自由观念的影响，美式沙发同其它美式家具一样比较宽大，再加上许多美式沙发的底座仍然使用弹簧加海绵的设计，给身在其中的人一种被温柔环保的感觉。 

2.中式沙发 

中式家具的发展可以看作是一部木材使用发展史，所以中式沙发的特点在于裸露在外的实木框架。海绵椅垫可以根据实际需要撤换，冬暖夏凉，使用起来方便灵活。 

3.欧式沙发 

现代欧式风格的沙发多色彩清雅、线条简洁，最流行的属白色、米色这类浅色系的沙发，也比较适合一般家庭使用。 

二、沙发设计的造型因素 

沙发设计制造出来本身还是为人使用，所以无论是尺寸、造型、色彩及其布置都应该符合人体生理活动规律和心理上的审美规律，以实现安全、方便、舒适的效果。 

沙发的尺寸设计主要是从人的生理需要出发，根据人体的基本尺度考虑椅背倾斜角度、高度以及软硬度等情况对人体的适应状况。 

而沙发材料的选用、搭配、色彩等更多的是追求引起心理上的共鸣。例如针对青年人的沙发设计造型简洁、轻盈、色彩明快;老年人使用的沙发普遍造型端庄、典雅、色彩深沉;儿童使用的沙发造型新颖、颜色跳跃、多圆弧设计。

 
由此看来，在讲求“以人为本”的今天，现代沙发的设计更是因人而异的，更加追求个性化与私人订制。